Hace poco participé en un webinar sobre el futuro del sector de la energía solar a gran escala con Sylvia Leyva Martínez, analista sénior de Wood Mackenzie, y Art del Río, vicepresidente de compras estratégicas de EDF Renewables. En él, debatimos temas de actualidad del sector para promotores, propietarios y operadores de instalaciones solares y fabricantes de tecnología.
Fue una conversación estupenda. Puedes ver el seminario completo a continuación o seguir leyendo para conocer algunos puntos clave de nuestro debate, entre los que se incluyen:
- Cambios recientes en la política estadounidense sobre la energía solar a gran escala.
- Directrices necesarias para impulsar su progreso.
- Reflexiones sobre la disponibilidad de módulos.
- Futuro del desarrollo solar.
- Retos que plantea el mal tiempo.
- Algunas buenas preguntas de los asistentes.
Cambios recientes en la política estadounidense sobre energía solar
La aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) ayudará a estabilizar los problemas de la cadena de suministro a largo plazo, generando un mayor optimismo en promotores y financiadores.
Wood Mackenzie informó de un descenso interanual del 29% en el despliegue de energía solar a gran escala de 2021 a 2022. Sylvia compartió dos razones para esto:
- La Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uyghur (UFLPA).
- Inicio de una investigación antielusión por parte del Departamento de Comercio de EE. UU.
Estos factores provocaron que varios gigavatios (GW) de módulos fueran retenidos por el servicio de aduanas y protección de fronteras, y muchos proyectos se aplazaron a 2022 y 2023. Estos factores seguirán afectando al sector a corto plazo, pero los analistas de Wood Mackenzie confían en que se solucionen a largo plazo.
Se necesitan más directrices para impulsar el progreso
Los promotores están intentando elegir entre la transferibilidad del incentivo fiscal a la producción (PTC) y el incentivo fiscal a la inversión (ITC), entre otras variables. Entre otras cosas, cómo se tratará el acero en el marco del ITC o qué se considera “origen doméstico” para los distintos materiales. Es importante saber qué variables, o qué combinación de ellas, pueden aplicarse para modificar las previsiones de ingresos de cada emplazamiento.
Por eso es necesario que las entidades federales ofrezcan más información sobre los distintos requisitos. Estas directrices ayudarán a equilibrar el desequilibrio entre la oferta y la demanda y a colmar las brechas de planificación fiscal para la financiación de proyectos fotovoltaicos.
Reflexión sobre la disponibilidad de módulos
A medida que los proveedores se ajusten al cumplimiento de la UFLPA, la producción debería aumentar este año o a principios de 2024. Esto ayudará a estabilizar el desequilibrio entre oferta y demanda.
Los clientes deben buscar diseños con múltiples módulos solares porque no puede asegurarse su suministro. Ha sido un reto desde el punto de vista del cronograma de los proyectos.
Desde una perspectiva de diseño y planificación, Array trabaja con clientes que piden utilizar distintos tipos de módulos porque es posible que no reciban todos módulos necesarios de un mismo modelo para un proyecto.
La demanda de este tipo de diseño ha aumentado exponencialmente, así que hemos automatizado la forma de hacer nuestros diseños para seguir el ritmo de las necesidades de los clientes y garantizar al mismo tiempo la misma calidad de revisión para cada diseño.
Una ventaja de Array DuraTrack® es que funciona correctamente independientemente del módulo escogido. Al no perforar previamente el eje de torsión de los seguidores, puede adaptarse a cualquier módulo específico del mercado. Esto nos permite diseñar con confianza en torno a distintos módulos sabiendo que la lista de materiales básicos del seguidor no cambiará.
El futuro del desarrollo fotovoltaico: una predicción para los próximos 3 a 5 años
Desde el punto de vista del promotor, no hay escasez de clientes compradores, pero los proyectos en ubicaciones ideales, con terrenos llanos y uniformes en lugares casi siempre soleados, están menos disponibles. Tenemos que seguir buscando soluciones rentables para hacer frente a unas condiciones del terreno y del subsuelo cada vez más complicadas. Por ello, hemos introducido nuestro nuevo seguidor, Array OmniTrack™️.
Este seguidor solar permite un grado más de flexibilidad en el cambio de pendiente norte-sur con el eje de torsión. Esto permite a nuestros clientes reducir los costosos trabajos de nivelación y mantiene el estado natural del emplazamiento para lograr una instalación menos invasiva.
En Array, seguimos dando prioridad a la reducción de los plazos de entrega y a la consistencia en las entregas a los clientes. Hemos ampliado y afianzado nuestro transporte logístico y disponemos de alternativas en caso de que surjan problemas de congestión.
Hemos ampliado nuestra base de suministro con múltiples fuentes, de modo que no dependemos de una sola. No sólo podemos realizar parte de la fabricación en nuestras instalaciones, sino que tenemos fábricas y proveedores en todo el mundo. Nuestro plan de suministro global es esencial para poder responder con rapidez a los imprevistos.
Desafíos en torno a las adversidades climáticas
El granizo de gran tamaño y los vientos extremos son cada vez más frecuentes, lo que provoca problemas en muchos emplazamientos. Todo el sector debe abordar esta realidad y desarrollar soluciones tecnológicas, en lugar de hacerlo únicamente a través de los seguros.
En lo que fallan otras empresas de seguidores es en que se basan en una posición de defensa de menor ángulo para el viento, que no es necesariamente la mejor para el granizo. La posición de defensa frente al viento de Array se sitúa en el nivel de inclinación más alto, 52°, que también es óptimo para el granizo. Mediante el software Array SmarTrack™️, esta función puede realizarse a distancia o de forma manual para ayudar a proteger los proyectos de nuestros clientes.
Para aquellos proyectos situados en las regiones del norte y el medio oeste de EE. UU., nuestro sistema SmarTrack también cuenta con una posición de defensa activa en caso de nieve, que la detecta y se coloca a 52°. Cuando la nieve se derrite lo suficiente, el seguidor vuelve a la posición de seguimiento normal sin dañar los módulos.
Pregunta de la audiencia:
Para la evaluación de los seguidores, ¿se han tenido en cuenta las necesidades de operación y mantenimiento al compararlos con las instalaciones de inclinación fija?
Art explicó que, hace 15 años, EDF se preocupaba por los seguidores debido al factor de operación y mantenimiento. Ahora, la mayoría de las instalaciones de EDF utilizan seguidores solares, y dos de las razones son:
- Los seguidores mejoran la producción.
- La capacidad de mantener una posición de defensa en condiciones meteorológicas adversas compensa con creces los posibles costes de operación y mantenimiento.
Nuestro objetivo con DuraTrack es el mantenimiento cero. Esto incluye características de diseño como cajas de engranajes selladas que no requieren lubricación y piezas probadas para toda la vida útil del emplazamiento. Gracias a su mayor fiabilidad, el aumento del rendimiento y el bajo coste de propiedad de los seguidores, nuestros seguidores solares son más ventajosos que los sistemas de inclinación fija, incluso en proyectos pequeños.
La perspectiva de Array sobre la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) y el futuro
Como dijo Sylvia durante el webinar, “el panorama parece muy bueno para la energía solar a pesar de los retos en torno a la necesidad de una mayor claridad por parte del Servicio Interno de Impuestos”.
La IRA pretende impulsar el interés por las energías renovables -la solar en particular- y crear más puestos de trabajo en Estados Unidos. Por tanto, es algo positivo, pero ahora mismo es complicado manejarse en ella.
Crear desde cero una cadena de suministro local ha sido un reto para muchas empresas. Afortunadamente, en Array llevamos más de 30 años construyendo una sólida cadena de suministro estadounidense, lo que reduce el riesgo para los promotores.
Sin embargo, el gobierno todavía tiene que proporcionar información sobre los requisitos de trazabilidad a toda la industria. Así podremos ayudar a los clientes y aprovechar al máximo las ventajas del incentivo fiscal a la inversión en energía solar (ITC).
En resumen, es un momento emocionante, pero también desafiante. Toda la industria está a la espera de que se aclare la situación.
Inscríbase a continuación para enterarse del próximo webinar de Array.
